Lebenstanz
Literatur zwischen Alltag und Weltpolitik
Schreibwerkstatt
und Lesung mit der Schriftstellerin Lindsey Collen aus Mauritius
Zeit:
8.Oktober 2004
Schreibwerkstatt 10.00-14.00
Lesung: 19.00
Ort: Literaturhaus, Zieglergasse
26a, 1070 Wien
Die Autorin Lindsey Collen ist Aktivistin in der Gewerkschaftsbewegung, in Frauengruppen, Obdachlosen-Initiativen und Alphabetisierungskampagnen auf Mauritius.
Zur
Autorin:
Die 1948 in Südafrika geborene Lindsey Collen gilt derzeit als eine der
begabtesten Autorinnen des Südens. Sie engagierte sich in der Anti-Apartheid-Bewegung,
studierte Jura und Literaturwissenschaften in Südafrika und Wirtschaft
an der "London School of Economics". Seit 1974 hat sie ihren Wohnsitz
auf Mauritius und ist mit einem Arzt und Gewerkschaftsführer verheiratet.
Dort ist die Schriftstellerin, politische Kommentatorin und Hochschuldozentin
auch bekannt als Kämpferin für die Rechte der Frauen und gegen das AnalphabetInnentum.
Drei ihrer fünf Romane sind bereits auf Deutsch erschienen (Die Wellen von Mauritius, Lebenstanz, Sita und die Gewalt). Ihr Roman "Sita und die Gewalt" wurde 1994 mit dem Commonwealth Writers Prize for Africa für den besten Roman Afrikas ausgezeichnet. Auf Mauritius wurde dieser Roman, in dem die Vergewaltigung einer jungen Frau aufgearbeitet wird, jedoch verboten mit der Begründung, dass er "eine Ungeheuerlichkeit gegen die öffentliche und religiöse Moral" darstelle. Die der Blasphemie beschuldigte Lindsey Collen wurde von Hindu-Fundamentalisten physisch und psychisch bedroht: Die Hindu-Göttin Sita, Sinnbild für die unangreifbare Würde der Frau, werde entehrt.
Zu Mauritius
Die aus zahlreichen Inseln
bestehende Republik Mauritius hat 1,2 Millionen EinwohnerInnen. Die Hauptstadt
Port Lois liegt auf der Hauptinsel Mauritius. Der Grundschulbesuch ist
kostenlos, die Volkschule verpflichtend. Dass allerdings Kreolisch aus
dem Bildungswesen verbannt wurde, stellt bereits in der Volkschule für
viele ein unüberwindbares Hindernis dar. Die AnalphabetInnenrate liegt
daher auch bei 40%. Die vier größten Wirtschaftssektoren des Landes sind
der Zuckerrohr-Anbau, der ständig ansteigende Tourismus (ca. 600.000 Personen/Jahr),
die Freien Produktionszonen (ca. 80.000 Personen, größtenteils Frauen
sind dort beschäftigt) und der stark zunehmende Datenverarbeitungs-, Computer-
und IT-Sektor.
Der Lebenstandard auf Mauritius ist verglichen mit Nachbarstaaten nicht
allzu niedrig, da es erstens bis 2001 ein Jahrzehnt lang kaum Arbeitslose
gab.
Zweitens war der Widerstand gegen die Strukturanpassungsprogramme der
Weltbank und des Internationalen Währungsfonds auf Mauritius so stark,
dass bisher die Gesundheitsversorgung und die Grundschule kostenlos sind,
die Grundnahrungsmittel gefördert werden und alle Menschen ab 60 generell
Anspruch auf Pension haben. Um Überleben zu können, braucht eine Familie
allerdings trotzdem mehrere Einkommen.
Zu den Freihandelszonen auf Mauritius
Die Arbeitsbedingungen
in den Freien Produktionszonen von Mauritius sind identisch mit jenen
der anderen weltweiten Freien Produktionszonen: anstrengende, ermüdende
Akkordarbeit, Arbeitsstunden von 7.00 bis 23.00 Uhr für sechs bis sieben
Tage die Woche. Die Arbeitspausen betragen 30 min zweimal am Tag. Aufgrund
der unerträglichen Arbeitsbedingungen kommt es regelmäßig zu Massenhysterien.
Auslöser für den jüngsten Protest von 1.500 ArbeiterInnen war der Tod
von zwei jungen Chinesinnen, die dem übergroßen Leistungsdruck und den
unzumutbaren Überstunden nicht gewachsen waren.
Ca. 5000 chinesische Arbeiterinnen arbeiten derzeit auf Mauritius. Ihre
auswegslose Situation (keine Verdienstmöglichkeiten und unleistbare Miet-
und Schulgebühren in China) zwingt sie, zu jeder Bedingung auf Mauritius
zu arbeiten. Damit wird der nationale Arbeitsstandard (45 Wochenstunden
mit 10 verpflichtenden Überstunden) zusätzlich gedrückt. Die Chinesinnen
erhalten einen Drei-Jahres-Vertrag, allerdings geht das Gehalt des ersten
Jahres an das Unternehmen, "dafür, dass die Frau den Vertrag überhaupt
erhalten hat". Der Basislohn beträgt ca. 60 US-Dollar/Monat, der durch
Überstunden erhöht werden kann. Im Vergleich dazu kostet die Parkgebühr
für ein Auto in der Hauptstadt Port Lois 120 US-Dollar/Monat.
Obwohl es auf Mauritius neun Gewerkschaftsföderationen gibt, liegt die
Gewerkschaftsorganisation in den Freien Produktionszonen unter 10%. Gewerkschaftliche
Organisation war viele Jahre illegal, nun ist sie zwar legal auf dem Papier,
wird aber von den Unternehmensleitungen unterbunden, indem Arbeiterinnen
bei ihrer Neueinstellung ein Papier unterzeichnen müssen, in dem sie sich
verpflichten, keiner Gewerkschaft beizutreten. ArbeiterInnen, die es wagen,
sich trotzdem zu organisieren, werden physisch und psychisch unter Druck
gesetzt und oft gekündigt. Es gibt so gut wie keine Transparenz, für wen
die ArbeiterInnen die tausenden T-Shirts oder Jeans tagtäglich produzieren,
da die großen Trade-Marken keine eigenen Fabriken auf Mauritius haben.
Sicher ist aber, dass viele der großen Marken bei verschiedenen kleinen Zulieferbetrieben der Insel billigst einkaufen. So lassen z.B. in Österreich bekannte Marken wie GAP, Tommy Hilfiger oder Woolworth - laut Aussagen von Arbeiterinnen der Freien Produktionszone - bei zwei bis drei Fabriken auf Mauritius produzieren.
